Όπως το GeForce 8600 GT, το GTS είναι αρκετά παλιά κάρτα. Εισήχθη από τη Nvidia λίγο μετά το GT για να βελτιώσει την εντυπωσιακή απόδοση αυτής της κάρτας, αλλά αν είμαστε ειλικρινείς, δεν έφερε κάτι εξαιρετικό.
Βελτιώνει το ρολόι του πυρήνα, ενισχύοντάς το στα 675 MHz και έχει ανώτερο ρολόι μνήμης 1 GHz στα 256 MB GDDR3. Διαφορετικά, είναι ουσιαστικά η ίδια κάρτα 80nm, με 289 εκατομμύρια τρανζίστορ, καθώς και υποστήριξη DirectX 10. Μπορούν να παραταχθούν δύο μαζί σε μια διαμόρφωση SLI και χρησιμοποιεί τη διεπαφή PCI Express 1.1 – δεν είναι τεράστιο πρόβλημα γιατί δεν θα απαιτήσει ποτέ το εύρος ζώνης του PCI Express 2.0. Καταλαμβάνει μόνο μία υποδοχή στην περίπτωσή σας και δεδομένης της απόδοσής του σε χαμηλότερη μεσαία εμβέλεια, οι απαιτήσεις ψύξης δεν είναι υπερβολικά υπερβολικές.
Οι ανώτερες προδιαγραφές του 8600 GT κάνουν τη διαφορά, αλλά είναι ελάχιστη. Το 8600 GTS διαχειρίστηκε ελαφρώς καλύτερα 23 fps στο Crysis στις ίδιες ρυθμίσεις Medium, αλλά προφανώς δεν μπορεί ακόμα να επεκταθεί σε High. Τα πράγματα ήταν καλύτερα στο ελαφρώς λιγότερο απαιτητικό Call of Duty 4, με μέσο όρο 52 fps στη δοκιμή Medium. Η αύξηση των πραγμάτων έως και 1.600 x 1.200 και οι High settings μείωσαν σε μόλις 19fps, δείχνοντας το χάσμα μεταξύ των καρτών 8600 και του HD 3850, το οποίο κατάφερε πολύ πιο εντυπωσιακά 34fps. Το σημείο αναφοράς Call of Juarez DirectX 10 αυξάνει το χάσμα – μόλις 13fps για το GTS, σε σύγκριση με 41fps για το HD 3850.
Αυτό θα ήταν εντάξει εάν η κάρτα ATi κοστίζει πολύ περισσότερο από την GTS, αλλά δυστυχώς αυτό δεν ισχύει. Ένα HD 3850 256 MB κοστίζει μόλις 9 £ περισσότερο, συνήθως, από το GTS των 72 £. Για την τεράστια ώθηση στην απόδοση, η απόφαση δεν πρέπει καν να σκεφτεί. Επιπλέον, η έκδοση 512 MB αυτής της κάρτας κοστίζει λίγο περισσότερο (94 £), αλλά, απίστευτα, κατάφερε να διπλασιάσει τον ρυθμό καρέ του GTS σε ορισμένες από τις δοκιμές μας.
Αυτό αφήνει το 8600 GTS σε θλιβερή κατάσταση. Η ολοκαίνουργια 9600 GT δείχνει ακριβώς τι μπορεί να έχει μια κάρτα μεσαίας κατηγορίας, ακόμα κι αν κοστίζει λίγο περισσότερο από την GTS κατά την κυκλοφορία. Εναλλακτικά, το φθηνότερο ATi Radeon HD 3850 αντιπροσωπεύει μια πολύ καλύτερη πρόταση αξίας από το GTS, ιδανικό για όσους θέλουν να παίξουν παιχνίδια χωρίς να ξοδέψουν τα χρήματα.